Sanotaan, että helpoin tapa keventää ilmastokuormitustaan on klikata netistä vihreä sähkösopimus. Jos nelihenkisen perheen sähkönkulutus on vaikkapa 5000 kWh vuodessa, päästöt vähenevät vihreän sähkön myötä vuositasolla noin 1500 kg CO2. Tämä vastaa 6300 km automatkan päästöjä. Ei hassumpaa! Sähkölämmitteisessä omakotitalossa päästövähennys saattaa olla moninkertainen.
Mutta onko se nyt kuitenkaan ihan näin yksinkertaista? Eikö sieltä pistorasiasta tule sitä samaa sähköä? Eikö vesi-, tuuli-, aurinko- tai bioenergian tuotannosta tule yhtään päästöjä? Onko omalla valinnalla vaikutusta sähköntuotannon rakenteisiin?
Epäilijöille tiedoksi, että vihreä sähkö on viisas valinta. Ei ole yhdentekevää, millaisesta sähköstä ja kenelle maksaa, vaikka sähkö verkossa meneekin sekaisin. Vihreän sähkön yhä lisääntyvä kysyntä on signaali energiayhtiöille lisätä uusiutuvan energian hankintaa. Teoriassa, jos kukaan ei enää ostaisi uusiutumatonta sähköä, sen tuotanto pitäisi ajaa alas. Käytännössä kuitenkin ns. harmaa sähkö menee edelleen hyvin kaupaksi ja tuotantorakenteen merkittävä muutos vie aikaa ja edellyttää poliittisia päätöksiä, joihin EU jo Suomea velvoittaakin.
Uusiutuvan energian tuotannostakin syntyy ilmastopäästöjä. Bioenergian tuotannossa syntyy hiilidioksidipäästöjä polton lisäksi biomassan korjuusta ja kuljetuksesta. Polttaessa biomassan sisältämä hiili yleensä vapautuu hiilidioksidina ilmakehään, mutta on sovittu, että laskennallisesti uusi puusto tai kasvusto sitoo vapautuneen hiilidioksidin kasvaessaan. Myös tuuli-, aurinko- ja vesivoiman tuotannossa syntyy ilmastopäästöjä mm. laitteiden valmistuksesta, asennuksesta ja huollosta. Nämä katsotaan kuitenkin hyvin vähäisiksi.
Mikään energiamuoto ei siis ole täysin haitaton. Uusiutuvaa energiaa vielä parempi keino vähentää päästöjä on energiansäästö. Laskemalla huonelämpötilaa asteella voi vähentää energiankulutusta 5 %. Hankkimalla kannettavan tietokoneen pöytäkoneen sijaan voi vähentää sähkönkulutusta 50–80 %. Puolittamalla suihkussa käytetyn ajan voi vähentää päivittäistä veden lämmitykseen kuluvaa energiaa 25 %. Taloudellisella ajotavalla voi vähentää polttoaineen kulutusta noin 10 %. Energiansäästö tarkoittaa vastaavaa kustannussäästöä, jonka luulisi olevan hyvä kannustin.
Laskelmat perustuvat Ilmastodieetti-laskuriin ja Motivan materiaaleihin.
Lisätietoa vihreästä sähköstä: www.ekoenergia.fi
Lisätietoa uusiutuvasta energiasta: http://www.motiva.fi/toimialueet/uusiutuva_energia
Tutkija Kaarina Toivonen, SYKE
